Je vous mets un petit article sur l'histoire des marchés de Noël en Alsace.

Les marchés de Noël font partie intégrante du patrimoine culturel alsacien. Chaque année, ce sont plus de deux millions de visiteurs qui sont attirés par leur magie, subtil mélange de lumières féeriques et de décorations aux couleurs éclatantes, allié à des effluves de vin chaud et des friandises à profusion… De quoi retrouver son âme d’enfant et rêver les yeux grands ouverts, un instant hors du temps.

L’histoire des marchés de Noël alsaciens débute en 1521, lorsque qu’est mentionnée pour la première fois à Sélestat l’utilisation de sapins décorés pour fêter la naissance du Christ.

En 1570 le «Christkindelsmärik » (marché de l’Enfant-Jésus) remplace le marché de St-Nicolas, les protestants voyant d’un mauvais oeil le culte du saint évêque, apparenté à une survivance du catholicisme. Le marché se perpétue pendant plusieurs siècles, et depuis 1871 sur la place Broglie, mais finit par s’essouffler et n’attire plus que des visiteurs locaux.

Dans les années 1990 la région se réapproprie la tradition des marchés de Noël comme signe distinctif et atout touristique et en 1992 Strasbourg s’autoproclame «Capitale de Noël». Le succès est tel que le modèle s’exporte un peu partout en France et même à Tokyo en 2010 et à Moscou deux ans plus tard, amenant les coutumes alsaciennes sur la scène internationale. En 2013, on évoque un classement du «Noël alsacien» au patrimoine immatériel de l’Unesco… Un dossier de candidature pourrait être déposé en 2015 ou 2016.